リーは言う。
「幼いうちは託児所に行っても遊ぶだけで、たいして得るものはないんだよ。それどころか、かえって汚い言葉を覚えたり、悪い癖なんかをもらって来る。君は専業主婦で家にいるんだし、4歳まではうちで見ればいいよ。」
言われてみれば、自信を持って反論する勇気も萎える。
リーはいくつかの例を挙げ、説明した。経済的理由があり、託児所に入れる時期を極力延ばす家庭もあるし、いくら平均以上の裕福な家庭でも、さっき話した理由で、できるだけ長く家庭で教育しようと考える夫婦もあるそうだ。リーの知り合いだと、お金に不自由するとは思えない家庭で、子供をなかなか託児所にやらない例は結構あった。
それに、集団生活を始めると、風邪や病気をひっきりなしにうつされるとも聞く。
義母は独身のひとり娘である私からすると義姉と一緒に上海やタイなどに旅行して不在なこともあり、私はあの頃とみに子育てに忙しく、一人で背負う緊張と疲れに時々押し潰されそうになっていたが、考え直すしかなかった。
近所の託児所へは説明を聞きに行ったりしていたが、夫がこう言いますので、と低調に断わり、改めて子守り任務への覚悟を決めた。